La pluie nous a réveillés plusieurs fois cette nuit.

15 ans de mariage pour nous aujourd'hui. On a fêté les 10 ans au Mont-Saint-Michel, les 15 ans se feront en Nouvelle-Zélande ! Quel anniversaire !

Au petit matin, il tombe des cordes quand nous partons chacun notre tour : Hugo, Loïcia/moi, Baptiste/Gabriel (ben oui, il faut la clé et on n'en a qu'une !) au local des douches. C'est propre et nous sommes seules, que demander de plus ! Se doucher fait drôlement du bien après un matin sans douche.

Le camper van étant garé au bord de l'eau, Loïcia et Gabriel restent un bon moment devant la fenêtre à ne pas comprendre pourquoi on ne voit plus les rochers sur lesquels ils étaient hier. Euh, c'est la marée ! La quoi ? Misère, ils ne savent plus ce qu'est la marée !!! Je dois leur expliquer plusieurs fois, ça les fascine !

Nous partons ensuite en direction du Puke Ariki (musée), où nous passerons 2h au chaud, le temps que la météo se lève un peu.

Ouh les grosses bêtes !





Le musée est très agréable, grand, bien fait : un étage sur la vie à New Plymouth (70.000 habitants actuellement) au début du 20è siècle et l'explication de la colonisation (si j'ai tout compris, ce sont les anglais les plus pauvres qui sont venus parce que leur vie n'était plus supportable ni en Ecosse, ni en Irlande), la vie des Maoris (avec les guerres...encore ! Rien à faire, je préfère les Tahitiens plus pacifiques...). Et un étage consacré à la faune locale (un squelette de Moa ravit Hugo. C'est une sorte d'autruche géante qui n'existe plus), ainsi que l'explication sur la formation du volcan maintenant appelé Mont Egmunt, qui culmine à plus de 2500m d'altitude. Un espace est aussi réservé à l'exploitation du pétrole mais comme il y a bcp à lire, on ne comprend pas tout !

Nous apprenons dans ce musée pourquoi nous avons croisé sur la route des panneaux de "danger d'eczéma facial". ça ne concerne pas les hommes (ben on s'est posé la question nous ! ) mais les vaches. Il semblerait que certaines pâtures soient empoisonnées. Il faut combattre cette maladie (les vaches perdent leur peau, les pauvres, c'est affreux !) en leur donnant du zinc. Les panneaux avec les flèches indiquent si le danger est peu important, important, très important. Les éleveurs traitent les animaux en fonction de la flèche.

Vers midi, nous partons au centre-ville et découvrons une BOULANGERIE française ! Si si ! Elle s'appelle "Le Petit Paris", la façade est bleue/blanc/rouge et un drapeau français orne la devanture de loin. On nous parle en français et ça fait vraiment du bien. Même si je comprends à peu près quand on me parle anglais, c'est fatigant de ne pas entendre parler français et de faire constamment un effort pour comprendre. On achète une VRAIE baguette (3$30 =1€65), une de celles qu'on n'a pas mangé depuis plus d'un an !!! Youpi ! Pour un peu, on la mangerait dans la rue ! Le patron est très gentil. Pas une seule fois nous n'avons été déçus par les gens ici. Pourtant nous ne sommes que de passage, ils pourraient s'en fiche. Et bien non. Toujours un sourire, un mot gentil (que je ne comprends pas toujours mais ça se voit) et une attention ! Voilà un pays où il fait bon être touriste !

Cette pancarte m'amuse beaucoup :

Ici aussi, comme dans toutes les villes que nous avons visité, il y a plein de librairies, de bibliothèques…tout ce qui nous manque quoi….

Puis nous partons en quête du café/resto conseillé dans le guide des Frogs : l'Elixir. Le café est plein et pourtant on nous trouve 5 places sans problème et avec le sourire. L'ambiance est vraiment sympa et originale pour ce repas d'anniversaire de mariage. Je choisis une spécialité du café : le poulet/curry au lait de coco, avec du riz et des nouilles chinoises craquantes. C'est épicé mais j'adore ! Loïcia et Gabriel testent enfin les fameux "Fish & chips" et adorent aussi ! Pour Hugo et Baptiste, c'est un sandwich au poulet et bacon avec des frites. En dessert, je prends une part de gâteau au chocolat blanc et caramel sur lequel je lorgne depuis notre arrivée. On se régale et pour pas cher (86$=43€). Je n'ai pas osé prendre de photos. Une petite balade dans les rues si agréables de cette ville qui nous plait bien, et nous cherchons un parking pour nous promener dans le Pukekura Park.

 Le Pukekura Park est lui aussi immense. C'est une forêt de 20 hectares avec 2 lacs, des chemins, des canards, des oies, des tas d'aires de jeux ...et un chat, que les enfants câlineront (et voudront embarquer, bien tiens !) et qui porte un joli collier avec son prénom "Jazz" dessus.

Les arbres et la végétation sont mis en valeur avec des lumières de couleurs, c'est beau :





L'oiseau bleu est là :



Nous marchons jusqu'à l'autre bout du parc pour arriver au zoo.

ici, l'écho est incroyable !



Le zoo (Brooklands Park) est gratuit.

Nous arrivons au bon moment : l'heure du casse-croûte pour les animaux. Il y a des poules, des canards, des cochons, des chèvres, des alpagas magnifiques, des oiseaux tropicaux, des singes, des loutres....Le repas des loutres est....un poussin mort pour chacune....euh là, on a eu un peu de mal ! Même au milieu de ce petit zoo, il y a une aire de jeux, avec des jeux que nous n'avons pas encore vu.

Partout en NZ, il y a des aires de jeux, des animations pour les enfants. Loin d'être un "problème", ils sont l'objet d'attentions qui vont nous leur manquer. Dans les restos, on leur apporte systématiquement des feuilles de jeux et des crayons et il y a toujours de quoi les occuper. Ce midi, c'est une caisse pleine de jouets qui sera apportée à Gabriel, au beau milieu du resto bondé, et ça ne dérange personne qu'il joue, fasse du bruit et s'étale un peu. On est loin, très loin de Tahiti et de la France....



On trouve aussi de drôles d'espèces de singes dans ce mini-zoo...

Les suricates doivent trouver les vers dans les bûches pour manger :

Et les loutres dégustent (leur....poussin.....eurk !) :



Mais il est déjà 17h, la nuit tombe et le parc ouvre et ferme avec le soleil.

On fait donc un superbe lâcher d'enfants dans la descente :



En passant.....hum, il doit y avoir de grosses araignées l'été nan ?

Devant le camping-car, pauvres enfants, une grande aire de jeux colorée et vide les attend. Zont une vie difficile hein !





Direction le camping-car pour rejoindre le camping de la veille, que l'on sait très bien. L'expérience de Wanganui nous a échaudés, on devient méfiants et on veut voir ! Le temps d'arriver, il fait bien nuit, alors on préfère aller là où on connait. C'est parti pour une tournée de 2 lessives. Chaque lessive est à 3$ (=1€50)....limite ça me revient moins cher qu'à Tahiti !

J'arrive à m'organiser à peu près pour le linge, je gère, ouf....c'était ma grosse peur en partant. Mais non, avec un peu d'organisation, comme tout le reste quand on est 3 semaines en camping-car, ça va.

Parfois j'en ai marre de ne jamais être seule et en même temps, je sais que de retour à Tahiti, je vais me sentir drôlement seule (ambiguité !). Les enfants vont embrayer très vite sur l'école, qui finit trop tôt pour eux donc ils s'ennuient. Les Sousou auront quitté la résidence et de toute évidence les nouveaux copains à venir sont tout-petits....

Alors profitons, profitons à fond ici !

 On n'est pas bien là ?

D’ailleurs il fait moins froid. Pour la 1ère fois depuis notre arrivée en NZ, je n'ai pas souffert du froid. Loïcia et Gabriel ont même pu enlever leur manteau dans les structures de jeux ! Pas d'affolement, j'avais tout de même bonnet et écharpe, mais je n'ai pas eu froid, alors que les autres jours oui. La journée a été longue et bien remplie, dodo tôt pour tout le monde, surtout que demain, on part en randonnée sur le Mont Egmunt...

Les vélos :

Tous ceux qui sont en vélos portent un casque. Obligatoire ou simple bon sens ? On ne sait pas. Même les enfants portent leur casque, des vêtements réfléchissants et ô miracle, tout le monde roule dans le bon sens !

Direction Wanganui. La ville s'écrit Wanganui et le fleuve qui débouche sur la ville s'écrit Whanganui. C'est une des 1ères villes occupée par les Maoris. La guerre entre Maoris et colons, arrivés plus tard, s'éternise jusqu'en...2001 ! et la bataille pour le "h" et sans « h » dure encore !

D'emblée nous sommes déçus. La ville fait pauvre et industrielle. Pas du tout ce à quoi nous nous attendions. On s'attendait à une ville plus jolie, plus agréable. Les maisons sont visiblement anciennes et en mauvais état, rideaux déchirés, jardins non entretenus. Ce n'est pas ce que nous voyons d'habitude.

Nous montons au Queens Park, qui, d'après le guide, offre une incroyable aire de jeux pour les enfants. Point d'aire de jeux tout en haut, mais un mémorial et le Wanganui Maori Muséum, que nous souhaitions visiter.

La spirale est décorée de centaines d'empreintes de mains !



 Une fine pluie commence à tomber...rien ne va pour nous à Wanganui !

Le parc est tout de même magnifique :



Nous visitons le musée, reflet de la guerre qui s'est livrée entre les tribus Maoris et les colons. Pas de photos, c'est interdit. Les Maoris ressemblent un peu aux Tahitiens, mais en nettement plus guerriers quand les Tahitiens sont pacifiques. L'image des Maoris est un guerrier qui tire la langue...je n'aime pas du tout. Nous passons plus d'1h dans le musée, qui contient, entre autre , la 1ère pirogue avec laquelle les Maoris sont arrivés à Wanganui. Elle est restaurée, superbe. Je ne peux pas prendre de photos, c'est interdit. Le Musée est une glacière, nous ressortons frigorifiés. Et non, on ne s'habitue pas !

Déjeuner tout en haut du Queens Park, il fait froid dehors, on est bien dans le camping-car. Les chants des oiseaux nous accompagnent tout au long du repas. Malgré plusieurs essais, impossible de les enregistrer, c'est pourtant superbe.

Départ pour New Plymouth, tout à l'ouest de l'île du nord.



Sur le trajet, je reprends le guide Kea et je comprends que l'aire de jeux était en face de là où nous étions, de l'autre côté du fleuve. Trop loin donc, pas de regrets. Il nous tardait de quitter cette ville. Il faut constamment jongler entre le guide Kea (en anglais) et le guide Frogs (en français) sinon on rate des choses.

C'est parti pour 160km de route. C'est vallonné, joli.

Les troupeaux de moutons alternent avec ceux de vaches. Là aussi tous les chevaux portent une couverture. Petit à petit, il y a de moins en moins de moutons et beaucoup de vaches. Par 2 fois, nous verrons un petit veau qui venait de naître, le placenta encore accroché à sa mère ! Comme ça, au bord de la route ! Quand on pense comme ces naissances ne se font jamais seules en France !

Régulièrement nous voyons des arbres qui visiblement ont subi une tempête. On n'en pas entendu parler mais il y a pas mal de dégâts dans les champs. De quand date-t-elle ? Mystère !

Sur notre gauche se dessine déjà le Mont Egmont, qui culmine à plus de 2500m. Il est un peu perdu dans les nuages, mais on voit la neige sur les pentes.

On passe Stratford et son joli clocher où Roméo et Juliette sortent tous les matins :



Un dernier poids-lourd pour la route ?



D'emblée, la ville de New Plymouth nous plait. Elle est située en bord de mer, c'est joli. Les enfants sortent des écoles quand on arrive, tous en uniformes. Nous nous arrêtons au Point d'Information, sur la route du camping, pour prendre des infos, le plan de la ville.

Puis c'est le camping. L'aire de jeux déçoit les enfants...ils sont habitués à mieux, c'est triste à dire ! ça m'amuse ! Je vais faire un tour partout et dans les sanitaires avant qu'on paye cette fois-ci, on ne se fera pas avoir 2 fois nan mé oh ! en même temps, on ne sera déçus qu'une fois en 3 semaines, donc pas de problème. Il est 16h, il fait jour. Le camping-car est tout au bord de la plage.

On se pose un peu et Baptiste, Loïcia et Gabriel partent se promener au bord de la plage. Moi pas, je suis fatiguée d'avoir froid. J'avance dans le tifaifai au chaud. C'est un autre fonctionnement pour ce camping : il faut une clé pour tout : sanitaires, douches, même le local des machines à laver.

On est à présent bien organisés dans le camping-car, tout va bien.

Les saisons en NZ :

septembre/octobre/novembre = printemps

décembre/janvier/février = été

mars/avril/mai = automne

juin/juillet/août = hiver, août étant le mois le plus froid (!!!)